Iris Winkler: Schönheit, Glanz, Wahn. Richard Wagner und die Macht der Musik [Cortina Wuthe]

Winkler, Iris: Schönheit, Glanz, Wahn. Richard Wagner und die Macht der Musik / Mit Ill. von Hans Baltzer. – Berlin: Bloomsbury, 2012. – 167 S.: Abb.
ISBN 978-3-8270-5505-7 : € 16,99

“Niemand, der sich für Musik interessiert, kann so tun, als gäbe es Wagner nicht.” (S. 151) Dieses schmale Buch bietet die ideale erste Wagner-Lektüre, um endlich mitreden zu können. Nach dem Lesen versteht man gesellschaftliche Zusammenhänge, die Entwicklung der Musik und den Rummel um Wagner und Bayreuth sehr viel besser. Anlässlich des 200. Geburtstages hat sich Iris Winkler, studierte Literaturwissenschaftlerin und frei schaffende Musiktheaterpädagogin, z.B. an der Deutschen Staatsoper Berlin, eine schwierige Aufgabe gestellt: ein Jugendbuch über das aufregende Leben Richard Wagners (1813–1883) zu schreiben. In der natürlichen, mitreißenden, schlanken Sprache spürt man die praktische Erfahrung der Autorin mit der Zielgruppe. Ihr ist eine ausgezeichnete Biografie über den umstrittenen Komponisten gelungen, die neben bisherigen dickleibigen Publikationen bestehen kann.
Kenntnisreich und kurzweilig bettet die Autorin Wagners widersprüchliches, kompromissloses und doch immer visionäres Leben in den zeitgeschichtlichen Hintergrund, hinterfragt seine Ansichten (auch die zum Judentum) und arbeitet die Wirkung seines Werkes heraus. Sie fesselt durch einen erfrischenden Spannungsaufbau, ohne auf ganz knappe musiktheoretische Ergänzungen verzichten zu wollen. Sätze wie “Musik ist gestaltete Zeit” (S. 42) wirken durchaus inspirierend.
Die jugendliche Vorstellungskraft wird angereichert durch die anschauliche Vermittlung der damaligen Lebensumstände: Wie hörte man Musik vor der Erfindung des Radios (S. 30), warum schrieb Wagner die Noten mit der Hand ab (S. 52) oder wie fühlte man sich nach einer Fahrt mit der Postkutsche von Paris nach Dresden (S. 54-55)?
Das Buch ist in Anlehnung an Wagners Opern in Vorspiel, Aufzüge und Finale gegliedert. Jeder Aufzug beinhaltet chronologisch mehrere kurze, selten länger als vier Seiten umfassende Kapitel. Die Operninhalte wurden in eigene grau hinterlegte Zwischentexte gedruckt, so dass zunächst ein Überblättern möglich wäre. Auch die sorgfältige Arbeit des Lektorats erleichtert die Lesbarkeit. Altersgerechte tolle Bilder des gefragten Berliner Illustrators Hans Baltzer leiten jeden Aufzug ein. Im Text finden sich zahlreiche weitere Abbildungen wie Reprints oder Incipits. Das Buch gewinnt optisch durch die Verwendung von schwarz und blau in Schrift und Bild. Einen guten Eindruck können sich Skeptiker und Neugierige auf der dazugehörigen Webseite verschaffen. Hier gibt es nicht nur viel Musik, sondern auch Leseproben und Videos.
Eine Zeittafel beendet das Buch. Ohne Literaturverzeichnis bleibt es eine fundierte populärwissenschaftliche Veröffentlichung, die als wichtigste Quelle Richard Wagner von Martin Gregor-Dellin (ISBN 978-3-4923-0187-9) nennt (S. 165).
Werden nun Jugendliche dieses Buch freiwillig lesen? Ja, denn es gibt sie, die interessierten, musizierenden oder im Chor singenden Jugendlichen. Nicht nur sie werden staunen. Auch für Erwachsene bietet es Anregung und Bereicherung. Also: zugreifen, kaufen, ausleihen oder die Autorin zu einer Lesung einladen.
Für Jugendliche ab 13 Jahren und Erwachsene

Cortina Wuthe
Berlin, 22.01.2013

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